[Créations diverses] La Galerie de Queenie

J'ouvre doucement les yeux et les lumières de ma chambre s'allument aussitôt. Loin d'être aveuglantes, elle éclairent la pièce qui s'éveille en même temps que moi depuis dix-sept ans maintenant.
Cela fait dix-sept ans que je porte d'abord mon regard au plafond blanc, au dessus de ma tête ; puis il descend sur les murs – blancs, et se pose finalement sur le monde qui s'étend derrière ma fenêtre aux rideaux blancs. Dix-sept ans que le porte s'ouvre sur une Bérengère, aux cheveux désormais aussi blancs que son uniforme, pour déposer mes vêtements blancs dans mon dressing.
Blanc.
– Bonjour mademoiselle ! S'exclame la femme de ménage. Bien dormi ? Aujourd'hui, c'est le grand jour, alors j'ai repassé l'une de vos robes. Vous l'enfilerez vite en rentrant à la maison ce soir – avec un peu de chance, ils arriveront seulement après vous. Voulez-vous que je vous fasse couler un bain ? Me demande t-elle en m'offrant le plus chaleureux des sourires.
– Je veux bien. Merci.
– Mais c'est normal, demoiselle Ailla.

Une fois lavée et habillée, je peux descendre dans la salle à manger où le petit-déjeuner doit être déjà servi. Ai-je réellement besoin de préciser la couleur des objets et du mobilier qui m'entourent ? Tout comme le vêtements que nous portons chaque jour, toutes les choses qui font parti de ma maison, de ma ville et plus généralement de mon pays sont blanches. Cela peu paraître étrange, et ça l'est d'autant plus que l'être humain connaît la couleur. Le ciel est bleu le jour, noir la nuit. Les feuilles des arbres qui composent le jardin changent de couleur au fil des saisons. Nos cheveux peuvent être blonds, châtains, bruns – roux dans mon cas, et nos yeux sont tout aussi colorés.
Mais la société dans laquelle j'ai grandi est ainsi : neutre, et cela convient à tous. Je ne le sais que trop bien : cette neutralité, aussi froide qu'elle puisse être, nous apporte paix et tranquillité et ce depuis bientôt 100 ans. Il fut un temps où mon pays, Haldéo, s'appelait France. Quand on vivait en France, on vivait dans un pays de couleurs et de diversités. Mais les temps étaient durs. Plus d'argent. Des guerres civiles ou religieuses éclataient un peu partout et les dirigeants se succédaient, sans ne savoir que faire. Et puis un jour, un homme mis le doigt directement sur le problème : c'est cette diversité qui divise. Alors, le blanc devint la seule couleur autorisée. Les religions furent bannies de la société et tous les pratiquants français furent contraints de quitter le pays. Oh, il y eu protestations et rebellions. Cependant, tous se rendirent compte que le mode de vie adopté par le nouveau pays – mon pays, Haldéo – était en fait celui qui promettait l'avenir le plus serein et tranquille. Et me voilà moi, 100 ans après, riche et en bonne santé, à me remémorer mes cours d'Histoire pour comprendre pourquoi les choses sont ainsi.
À vrai dire, la vie est si aisée en ces lieux qu'il me serait difficile de renoncer à tous les blancs qui composent mon existence.

– Ah, Ailla, dit mon père alors que je prend place à côté de mon frère. Vous-avez bien dormi, ma chérie ?
– J'ai bien dormi, oui. Et vous, père ?
– De même. Il faut dire qu'un grand jour s'annonce. Sept membres de la famille Auprêtre qui posent leurs valises ici et ce dans la même journée, c'est un vaste programme pour un Lundi, me répond t-il en me faisant un clin d’œil.

Je lui répond par un sourire et m'attaque au repas, sans ajouter un mot de plus. Je ne suis pas douée aux bavardages : non seulement je suis quelqu'un d'assez réservée, mais en plus de cela je n'ai pas le même talent d'éloquence que mon père ou même de mon frère de dix ans.
Pour avouer, je n'ai pas vraiment de talent, et pourtant ce manque total de personnalité et de caractère n'a pas empêché deux personnes de jeter leur dévolu sur moi.

La première : Richard Auprêtre. Il est le petit-fils de notre président, François Auprêtre. Lui et sa famille nous rendent souvent visite et arrivent ce soir de Paris pour rester une semaine en notre compagnie. Richard est un gentil garçon. Il est aimable et courtois, cela va de soi, mais également cultivé et désireux de connaître mon avis sur les discussions animées que partagent nos familles respectives ; et, par conséquent, me connaître moi à travers mes réponses. J'ai beau ne pas être très loquace, tenir une conversation avec lui n'est pas déplaisant et parfois, nos discussions peuvent même être intéressantes. Il semble vraiment accorder de l'importance à mes paroles, aussi banales soient-elles. Dans un sens, je me moque royalement de savoir ce qu'il pense de moi. En revanche, si c'est avec cette personne que je dois partager le restant de mes jours, il est bon d'avoir le sentiment – rien que le sentiment – d'être aimée. La véracité de ce sentiment m'importe peu.

La deuxième : Brynn Davis. Son nom est étranger, nous ne faisons pas parti du même monde et c'est pourtant la personne dont je me sens la plus proche. Notre rencontre révèle du miracle.
Je ne me suis jamais vraiment intéressée au métier de mon père – ministre des affaires étrangères, mais un beau jour, je me suis retrouvée à devoir l'accompagner à l'étranger : de l'autre côté de la frontière d'Oris. Ma belle-mère était malade depuis de longues semaines et ne pouvait accompagner mon père pour sa visite. Sans vraiment réfléchir, j'ai proposé de prendre sa place. Il semblait tellement heureux de mon soudain intérêt pour la politique que c'en était touchant.
Très peu de gens ont l'autorisation de franchir la frontière de ce pays... pour le moins différent. En seulement quelques heures, j'ai pu apercevoir des gens aux vêtements colorés. Je me rappelle aussi avoir vu une fille avec les cheveux complètement bleus. J'ai entendu pour la toute première fois de ma vie de la musique – certes, depuis une rue animée où je ne pouvais entendre grand chose, mais de la musique tout de même. J'ai même vu des lieux de culte. Cette courte visite m'a conforté dans l'idée qu'il vaut mieux vivre dans les quartiers calmes de mon pays blanc ; car, même si Oris me paraissait attirant et mystérieux, je me suis imaginée me perdre dans ces rues bondées de monde où les gens sentent la fumée et l'alcool.

Nous nous sommes donc rendu directement au domicile du ministre Orisis – c'est ainsi que nous qualifions les habitants d'Oris – avec qui mon père devait régler une affaire importante, qui impliquait Argent et Accord : les deux grands A du travail de mon père qui me faisaient mourir d'ennui. En tout cas, j'ai pu rentrer dans l'énorme maison de l'Orisis. Elle était faite de pierres, un peu rosées, et possédait de très grandes baies vitrées qui donnaient sur un jardin verdoyant, aussi grand que le parc municipale de ma ville. Son propriétaire, le ministre, donc, était un homme aux cheveux mêlés de bruns et de gris mais plus jeune que mon père. Vestimentairement parlant, ils se ressemblaient à un détail près : là où le costume de mon pèré était évidemment blanc, le sien était bleu nuit et sa cravate rouge feu. Le contraste était assez étrange, d'autant plus que les grands murs de l'entrée étaient peint en jaune vif. Des choses étaient accrochées au mur (j'appris plus tard qu'il s'agissait de tableaux) et tout un tas de décorations aux tons pastels étaient posés ici ou là. Il y avait tellement de choses à voir, je me suis sentie si petite du haut de mon mètre soixante et de ma petite robe blanche. Les deux hommes se sont échangé des banalités, le ministre Orisis m'a proposé d'attendre dans un salon (vert prairie) et ils sont entrés dans le bureau dans lequel ils devaient s'entrevoir. Moi, je n'osais bouger d'un pas. Je ne me sentais pas à l'aise dans cet environnement, qui détonnait vraiment de ma vie bien rangée et bien nette.

– Tu cherches à savoir ce qui se dit derrière cette porte ? Dit une voix grave, derrière mon dos.

J'ai sursauté et me suis retournée. La voix appartenait à un garçon très, très grand aux petits yeux bleus en amandes. Il était habillé tout en noir mais ne semblait pas aussi effrayant que sa voix pouvait le laisser penser.

– Je n'écoute rien. J'attends.

– Tu es la fille Dufort ? Demanda t-il, mais n'attendit pas ma réponse pour continuer. Viens.

J'ai suivi le garçon dans une pièce, le salon vert prairie dans lequel j'étais censée attendre mon père. Il m'invita à m'asseoir sur un grand canapé orange. Je n'en croyais pas mes yeux. En seulement quelques minutes passé dans l'étrange maison, j'avais déjà fait tout le tour des couleurs de l'arc-en-ciel.

– Tu n'es jamais venue à Oris, n'est-ce pas ?

– Comment savez-vous ?

Il m'offrit son premier sourire.

– C'est la première fois que je vois quelqu'un avec ce regard. Tu regardes les choses autour de toi avec attention, mais tout doucement, comme si tu avais peur de les briser. Es-tu aussi destructrice que le laisse supposer ton regard attendri ?

Trop vite, mes joues ont pris la couleur de la cravate du ministre.
Rouge pivoine.
Non seulement personne ne me tutoyais d'habitude, si on ne compte pas mon petit frère Nathan, mais en plus de cela je venais d'être analysée – pire, draguée par un parfait inconnu.
Je n'ai rien répondu et un silence pesant s'est installé entre lui et moi.
Il me dévorait du regard, mais je ne voulais pas lui montrer que sa façon de se comporter avec moi me touchait et me faisait quelque chose. Alors, moi aussi, je l'ai observé. Il possédait une mâchoire un peu haute, mais ses traits étaient fins. Ses yeux brillaient d'une étrange façon, et il y avait quelque chose dans sa façon de me regarder qui reflétait quelque chose d'enfantin. Il continuait de me sourire.

– En quoi est faite la maison ? Ai-je dis trop vivement, ce qui trahissait le malaise qui m'avait gagné.

- En granit, me répond t-il du tac au tac. Du granit rose. Il existe une magnifique côte de Granit Rose, un peu plus au nord, toujours en Bretagne. C'est un endroit magnifique.

Je me suis remémorée mes cours de géographie : Oris, c'est la Loire-Atlantique, la Normandie et la Bretagne. Là, nous étions déjà en Bretagne. Je me suis imaginée marchant le long de grands rochers roses. C'est à cet instant que quelque chose est né en moi : la soif de l'inconnu. Une déchirante envie de découvrir des choses. De voir ailleurs.

– Vous êtes le fils de... de...

Le nom de mon hôte m'était totalement sorti de la tête et je me suis mise à bégayer comme une idiote, sans m'arrêter. L'homme en face de moi a éclaté de rire. Jamais de ma vie je ne m'étais sentie aussi gênée.

– Non, je ne suis pas le fils de monsieur Adam, dit-il en appuyant bien sur le nom de famille. Non, son fils s'appelle Alexandre et à l'heure actuelle, il est absent. Moi, c'est Brynn Davis. Je n'habite ici que temporairement.

– Et pourquoi temporairement ?

– C'est qu'elle est curieuse, la demoiselle...

J'ai éclaté de rire sans m'en rendre compte alors que Brynn fronçait les sourcils. Il semblait tellement à l'aise devant moi, une totale inconnue un peu gauche, que j'en étais déconcertée et plutôt intimidée. J'ai arrêté de rire.

– Vous voyez, il n'y a pas qu'à moi que cela arrive d'oublier, lui fis-je remarquer.

– ça arrive même aux meilleurs, affirma t-il. Comment tu t'appelles, déjà ?

– Je ne vous l'ai pas dit. Ailla Dufort.

Il continuait de me regarder et j'ai fini par baisser les yeux. Nous sommes restés silencieux pendant ce qui m'a parut être une éternité. Et puis, il a fini par reprendre.

– Tu connais le Café du Port ? Me demanda t-il.

– Bien sûr. Il est juste en face de mon lycée, lui indiquais-je. Mais comment est-ce que vous connaissez cet endroit ? Les Orisis ont besoin d'une autorisation pour entrer dans Haldéo.

- Tu auras toutes tes réponses si tu écoutes ma proposition. Je veux te revoir. Ça te dirait qu'on se voit, l'un de ces jours ? J'habite juste au dessus du café.

- Je pensais que vous habitiez ici.

- J'ai dit temporairement. Alors ?

J'ai relevé les yeux vers lui. Il semblait bien plus sérieux qu'il y a quelques minutes.

– C'est un peu direct, marmonnais-je sans grande conviction. Quand ?

– Tu acceptes ?

– Je ne me suis pas encore prononcée. J'ignore pourquoi vous souhaitez me voir. Je pense que nous avons chacun bien mieux à faire.

Au même instant, la porte du bureau s'est ouverte. Je me suis levée et le garçon dont je venais de faire la connaissance m'a imité. Je souhaitais lui dire simplement au revoir et l'oublier, mais il m'a ôté les mots de la bouche.

- Je serais à Haldéo 24 heures sur 24 à partir d'après-demain. Je resterai – pour le moment, car je reviendrais – deux semaines. Libre à vous de venir, chuchota y-il contre mon oreille quelques secondes seulement avant l'entrée de mon père dans le salon.

– Ailla, nous y allons.

Il s'est tourné vers le garçon, l'a regardé, m'a regardé, puis a reposé son attention sur lui.

– Vous êtes ? Demanda t-il

– Brynn.

Ils se serrèrent la main et j'ai vu – l'espace d'une seconde – que les yeux du garçon ont jetés des éclairs à l'instant même où leurs mains se sont croisées. D'ailleurs, il ne souriait plus.

Nous sommes rentrés chez nous. Je n'ai pas parlé à mon père durant tout le trajet.
Le Vendredi suivant, je suis allée au Café du Pont.
C'était il y a un an.
Depuis, je le vois toutes les semaines.

J'ouvre doucement les yeux et les lumières de ma chambre s'allument aussitôt. Loin d'être aveuglantes, elle éclairent la pièce qui s'éveille en même temps que moi depuis dix-sept ans maintenant.
Cela fait dix-sept ans que je porte d'abord mon regard au plafond blanc, au dessus de ma tête ; puis il descend sur les murs – blancs, et se pose finalement sur le monde qui s'étend derrière ma fenêtre aux rideaux blancs. Dix-sept ans que le porte s'ouvre sur une Bérengère, aux cheveux désormais aussi blancs que son uniforme, pour déposer mes vêtements blancs dans mon dressing.
Blanc.
– Bonjour mademoiselle ! S'exclame la femme de ménage. Bien dormi ? Aujourd'hui, c'est le grand jour, alors j'ai repassé l'une de vos robes. Vous l'enfilerez vite en rentrant à la maison ce soir – avec un peu de chance, ils arriveront seulement après vous. Voulez-vous que je vous fasse couler un bain ? Me demande t-elle en m'offrant le plus chaleureux des sourires.
– Je veux bien. Merci.
– Mais c'est normal, demoiselle Ailla.

Une fois lavée et habillée, je peux descendre dans la salle à manger où le petit-déjeuner doit être déjà servi. Ai-je réellement besoin de préciser la couleur des objets et du mobilier qui m'entourent ? Tout comme le vêtements que nous portons chaque jour, toutes les choses qui font parti de ma maison, de ma ville et plus généralement de mon pays sont blanches. Cela peu paraître étrange, et ça l'est d'autant plus que l'être humain connaît la couleur. Le ciel est bleu le jour, noir la nuit. Les feuilles des arbres qui composent le jardin changent de couleur au fil des saisons. Nos cheveux peuvent être blonds, châtains, bruns – roux dans mon cas, et nos yeux sont tout aussi colorés.
Mais la société dans laquelle j'ai grandi est ainsi : neutre, et cela convient à tous. Je ne le sais que trop bien : cette neutralité, aussi froide qu'elle puisse être, nous apporte paix et tranquillité et ce depuis bientôt 100 ans. Il fut un temps où mon pays, Haldéo, s'appelait France. Quand on vivait en France, on vivait dans un pays de couleurs et de diversités. Mais les temps étaient durs. Plus d'argent. Des guerres civiles ou religieuses éclataient un peu partout et les dirigeants se succédaient, sans ne savoir que faire. Et puis un jour, un homme mis le doigt directement sur le problème : c'est cette diversité qui divise. Alors, le blanc devint la seule couleur autorisée. Les religions furent bannies de la société et tous les pratiquants français furent contraints de quitter le pays. Oh, il y eu protestations et rebellions. Cependant, tous se rendirent compte que le mode de vie adopté par le nouveau pays – mon pays, Haldéo – était en fait celui qui promettait l'avenir le plus serein et tranquille. Et me voilà moi, 100 ans après, riche et en bonne santé, à me remémorer mes cours d'Histoire pour comprendre pourquoi les choses sont ainsi.
À vrai dire, la vie est si aisée en ces lieux qu'il me serait difficile de renoncer à tous les blancs qui composent mon existence.

– Ah, Ailla, dit mon père alors que je prend place à côté de mon frère. Vous-avez bien dormi, ma chérie ?
– J'ai bien dormi, oui. Et vous, père ?
– De même. Il faut dire qu'un grand jour s'annonce. Sept membres de la famille Auprêtre qui posent leurs valises ici et ce dans la même journée, c'est un vaste programme pour un Lundi, me répond t-il en me faisant un clin d’œil.

Je lui répond par un sourire et m'attaque au repas, sans ajouter un mot de plus. Je ne suis pas douée aux bavardages : non seulement je suis quelqu'un d'assez réservée, mais en plus de cela je n'ai pas le même talent d'éloquence que mon père ou même de mon frère de dix ans.
Pour avouer, je n'ai pas vraiment de talent, et pourtant ce manque total de personnalité et de caractère n'a pas empêché deux personnes de jeter leur dévolu sur moi. Mais dans mon cœur, une seule compte réellement, car elle fait écho à une étonnante découverte. Je me souviendrai toujours de notre première rencontre, car ce ne fut pas la seule : mes yeux se sont ouverts sur un homme et sur un monde différent et... attirant. Et voilà que j'en oublie ma famille, réunie autour du petit-déjeuner, pour songer à cette journée qui a changé bien plus d'une chose dans ma vie d'adolescente de seize ans.
Il s'appelle Brynn Davis. Son nom est étranger, nous ne faisons pas parti du même univers et c'est pourtant la personne dont je me sens la plus proche. Notre rencontre révèle du miracle.
Je ne me suis jamais vraiment intéressée au métier de mon père – ministre des affaires étrangères, mais un beau jour, je me suis retrouvée à devoir l'accompagner à l'étranger : de l'autre côté de la frontière d'Oris. Ma belle-mère était malade depuis de longues semaines et ne pouvait accompagner mon père pour sa visite. Sans vraiment réfléchir, j'ai proposé de prendre sa place. Il semblait tellement heureux de mon soudain intérêt pour la politique que c'en était touchant.
Très peu de gens ont l'autorisation de franchir la frontière de ce pays... pour le moins différent. En seulement quelques heures, j'ai pu apercevoir des gens aux vêtements colorés. Je me rappelle aussi avoir vu une fille avec les cheveux complètement bleus. J'ai entendu pour la toute première fois de ma vie de la musique – certes, depuis une rue animée où je ne pouvais entendre grand chose, mais de la musique tout de même. J'ai même vu des lieux de culte. Cette courte visite m'a conforté dans l'idée qu'il vaut mieux vivre dans les quartiers calmes de mon pays blanc ; car, même si Oris me paraissait attirant et mystérieux, je me suis imaginée me perdre dans ces rues bondées de monde où les gens sentent la fumée et l'alcool.

Nous nous sommes donc rendu directement au domicile du ministre Orisis – c'est ainsi que nous qualifions les habitants d'Oris – avec qui mon père devait régler une affaire importante, qui impliquait Argent et Accord : les deux grands A du travail de mon père qui me faisaient mourir d'ennui. En tout cas, j'ai pu rentrer dans l'énorme maison de l'Orisis. Elle était faite de pierres, un peu rosées, et possédait de très grandes baies vitrées qui donnaient sur un jardin verdoyant, aussi grand que le parc municipale de ma ville. Son propriétaire, le ministre, donc, était un homme aux cheveux mêlés de bruns et de gris mais plus jeune que mon père. Vestimentairement parlant, ils se ressemblaient à un détail près : là où le costume de mon pèré était évidemment blanc, le sien était bleu nuit et sa cravate rouge feu. Le contraste était assez étrange, d'autant plus que les grands murs de l'entrée étaient peint en jaune vif. Des choses étaient accrochées au mur (j'appris plus tard qu'il s'agissait de tableaux) et tout un tas de décorations aux tons pastels étaient posés ici ou là. Il y avait tellement de choses à voir, je me suis sentie si petite du haut de mon mètre soixante et de ma petite robe blanche. Les deux hommes se sont échangé des banalités, le ministre Orisis m'a proposé d'attendre dans un salon (vert prairie) et ils sont entrés dans le bureau dans lequel ils devaient s'entrevoir. Moi, je n'osais bouger d'un pas. Je ne me sentais pas à l'aise dans cet environnement, qui détonnait vraiment de ma vie bien rangée et bien nette.

– Tu cherches à savoir ce qui se dit derrière cette porte ? Dit une voix grave, derrière mon dos.

J'ai sursauté et me suis retournée. La voix appartenait à un garçon très, très grand aux petits yeux bleus en amandes. Il était habillé tout en noir mais ne semblait pas aussi effrayant que sa voix pouvait le laisser penser.

– Je n'écoute rien. J'attends.

– Tu es la fille Dufort ? Demanda t-il, mais n'attendit pas ma réponse pour continuer. Viens.

J'ai suivi le garçon dans une pièce, le salon vert prairie dans lequel j'étais censée attendre mon père. Il m'invita à m'asseoir sur un grand canapé orange. Je n'en croyais pas mes yeux. En seulement quelques minutes passé dans l'étrange maison, j'avais déjà fait tout le tour des couleurs de l'arc-en-ciel.

– Tu n'es jamais venue à Oris, n'est-ce pas ?

– Comment savez-vous ?

Il m'offrit son premier sourire.

– C'est la première fois que je vois quelqu'un avec ce regard. Tu regardes les choses autour de toi avec attention, mais tout doucement, comme si tu avais peur de les briser. Es-tu aussi destructrice que le laisse supposer ton regard attendri ?

Trop vite, mes joues ont pris la couleur de la cravate du ministre.
Rouge pivoine.
Non seulement personne ne me tutoyais d'habitude, si on ne compte pas mon petit frère Nathan, mais en plus de cela je venais d'être analysée – pire, draguée par un parfait inconnu.
Je n'ai rien répondu et un silence pesant s'est installé entre lui et moi.
Il me dévorait du regard, mais je ne voulais pas lui montrer que sa façon de se comporter avec moi me touchait et me faisait quelque chose. Alors, moi aussi, je l'ai observé. Il possédait une mâchoire un peu haute, mais ses traits étaient fins. Ses yeux brillaient d'une étrange façon, et il y avait quelque chose dans sa façon de me regarder qui reflétait quelque chose d'enfantin. Il continuait de me sourire.

– En quoi est faite la maison ? Ai-je dis trop vivement, ce qui trahissait le malaise qui m'avait gagné.

- En granit, me répond t-il du tac au tac. Du granit rose. Il existe une magnifique côte de Granit Rose, un peu plus au nord, toujours en Bretagne. C'est un endroit magnifique.

Je me suis remémorée mes cours de géographie : Oris, c'est la Loire-Atlantique, la Normandie et la Bretagne. Là, nous étions déjà en Bretagne. Je me suis imaginée marchant le long de grands rochers roses. C'est à cet instant que quelque chose est né en moi : la soif de l'inconnu. Une déchirante envie de découvrir des choses. De voir ailleurs.

– Vous êtes le fils de... de...

Le nom de mon hôte m'était totalement sorti de la tête et je me suis mise à bégayer comme une idiote, sans m'arrêter. L'homme en face de moi a éclaté de rire. Jamais de ma vie je ne m'étais sentie aussi gênée.

– Non, je ne suis pas le fils de monsieur Adam, dit-il en appuyant bien sur le nom de famille. Non, son fils s'appelle Alexandre et à l'heure actuelle, il est absent. Moi, c'est Brynn Davis. Je n'habite ici que temporairement.

– Et pourquoi temporairement ?

– C'est qu'elle est curieuse, la demoiselle...

J'ai éclaté de rire sans m'en rendre compte alors que Brynn fronçait les sourcils. Il semblait tellement à l'aise devant moi, une totale inconnue un peu gauche, que j'en étais déconcertée et plutôt intimidée. J'ai arrêté de rire.

– Vous voyez, il n'y a pas qu'à moi que cela arrive d'oublier, lui fis-je remarquer.

– ça arrive même aux meilleurs, affirma t-il. Comment tu t'appelles, déjà ?

– Je ne vous l'ai pas dit. Ailla Dufort.

Il continuait de me regarder et j'ai fini par baisser les yeux. Nous sommes restés silencieux pendant ce qui m'a parut être une éternité. Et puis, il a fini par reprendre.

– Tu connais le Café du Port ? Me demanda t-il.

– Bien sûr. Il est juste en face de mon lycée, lui indiquais-je. Mais comment est-ce que vous connaissez cet endroit ? Les Orisis ont besoin d'une autorisation pour entrer dans Haldéo.

- Tu auras toutes tes réponses si tu écoutes ma proposition. Je veux te revoir. Ça te dirait qu'on se voit, l'un de ces jours ? J'habite juste au dessus du café.

- Je pensais que vous habitiez ici.

- J'ai dit temporairement. Alors ?

J'ai relevé les yeux vers lui. Il semblait bien plus sérieux qu'il y a quelques minutes.

– C'est un peu direct, marmonnais-je sans grande conviction. Quand ?

– Tu acceptes ?

– Je ne me suis pas encore prononcée. J'ignore pourquoi vous souhaitez me voir. Je pense que nous avons chacun bien mieux à faire.

Au même instant, la porte du bureau s'est ouverte. Je me suis levée et le garçon dont je venais de faire la connaissance m'a imité. Je souhaitais lui dire simplement au revoir et l'oublier, mais il m'a ôté les mots de la bouche.

- Je serais à Haldéo 24 heures sur 24 à partir d'après-demain. Je resterai – pour le moment, car je reviendrais – deux semaines. Libre à vous de venir, chuchota y-il contre mon oreille quelques secondes seulement avant l'entrée de mon père dans le salon.

– Ailla, nous y allons.

Il s'est tourné vers le garçon, l'a regardé, m'a regardé, puis a reposé son attention sur lui.

– Vous êtes ? Demanda t-il

– Brynn.

Ils se serrèrent la main et j'ai vu – l'espace d'une seconde – que les yeux du garçon ont jetés des éclairs à l'instant même où leurs mains se sont croisées. D'ailleurs, il ne souriait plus.

Nous sommes rentrés chez nous. Je n'ai pas parlé à mon père durant tout le trajet.
Le Vendredi suivant, je suis allée au Café du Pont.
C'était il y a un an.
Depuis, je le vois toutes les semaines.

J'ouvre doucement les yeux et les lumières de ma chambre s'allument aussitôt. Loin d'être aveuglantes, elle éclairent la pièce qui s'éveille en même temps que moi depuis dix-sept ans maintenant.
Cela fait dix-sept ans que je porte d'abord mon regard au plafond blanc, au dessus de ma tête ; puis il descend sur les murs – blancs, et se pose finalement sur le monde qui s'étend derrière ma fenêtre aux rideaux blancs. Dix-sept ans que le porte s'ouvre sur une Bérengère, aux cheveux désormais aussi blancs que son uniforme, pour déposer mes vêtements blancs dans mon dressing.
Blanc.
– Bonjour mademoiselle ! S'exclame la femme de ménage. Bien dormi ? Aujourd'hui, c'est le grand jour, alors j'ai repassé l'une de vos robes. Vous l'enfilerez vite en rentrant à la maison ce soir – avec un peu de chance, ils arriveront seulement après vous. Voulez-vous que je vous fasse couler un bain ? Me demande t-elle en m'offrant le plus chaleureux des sourires.
– Je veux bien. Merci.
– Mais c'est normal, demoiselle Ailla.

Une fois lavée et habillée, je peux descendre dans la salle à manger où le petit-déjeuner doit être déjà servi. Ai-je réellement besoin de préciser la couleur des objets et du mobilier qui m'entourent ? Tout comme le vêtements que nous portons chaque jour, toutes les choses qui font parti de ma maison, de ma ville et plus généralement de mon pays sont blanches. Cela peu paraître étrange, et ça l'est d'autant plus que l'être humain connaît la couleur. Le ciel est bleu le jour, noir la nuit. Les feuilles des arbres qui composent le jardin changent de couleur au fil des saisons. Nos cheveux peuvent être blonds, châtains, bruns – roux dans mon cas, et nos yeux sont tout aussi colorés.
Mais la société dans laquelle j'ai grandi est ainsi : neutre, et cela convient à tous. Je ne le sais que trop bien : cette neutralité, aussi froide qu'elle puisse être, nous apporte paix et tranquillité et ce depuis bientôt 100 ans. Il fut un temps où mon pays, Haldéo, s'appelait France. Quand on vivait en France, on vivait dans un pays de couleurs et de diversités. Mais les temps étaient durs. Plus d'argent. Des guerres civiles ou religieuses éclataient un peu partout et les dirigeants se succédaient, sans ne savoir que faire. Et puis un jour, un homme mis le doigt directement sur le problème : c'est cette diversité qui divise. Alors, le blanc devint la seule couleur autorisée. Les religions furent bannies de la société et tous les pratiquants français furent contraints de quitter le pays. Oh, il y eu protestations et rebellions. Cependant, tous se rendirent compte que le mode de vie adopté par le nouveau pays – mon pays, Haldéo – était en fait celui qui promettait l'avenir le plus serein et tranquille. Et me voilà moi, 100 ans après, riche et en bonne santé, à me remémorer mes cours d'Histoire pour comprendre pourquoi les choses sont ainsi.
À vrai dire, la vie est si aisée en ces lieux qu'il me serait difficile de renoncer à tous les blancs qui composent mon existence.

– Ah, Ailla, dit mon père alors que je prend place à côté de mon frère. Vous-avez bien dormi, ma chérie ?
– J'ai bien dormi, oui. Et vous, père ?
– De même. Il faut dire qu'un grand jour s'annonce. Sept membres de la famille Auprêtre qui posent leurs valises ici et ce dans la même journée, c'est un vaste programme pour un Lundi, me répond t-il en me faisant un clin d’œil.

Je lui répond par un sourire et m'attaque au repas, sans ajouter un mot de plus. Je ne suis pas douée aux bavardages : non seulement je suis quelqu'un d'assez réservée, mais en plus de cela je n'ai pas le même talent d'éloquence que mon père ou même de mon frère de dix ans.
Pour avouer, je n'ai pas vraiment de talent, et pourtant ce manque total de personnalité et de caractère n'a pas empêché deux personnes de jeter leur dévolu sur moi. Mais dans mon cœur, une seule compte réellement, car elle fait écho à une étonnante découverte. Je me souviendrai toujours de notre première rencontre, car ce ne fut pas la seule : mes yeux se sont ouverts sur un homme et sur un monde différent et... attirant. Et voilà que j'en oublie ma famille, réunie autour du petit-déjeuner, pour songer à cette journée qui a changé bien plus d'une chose dans ma vie d'adolescente de seize ans.
Il s'appelle Brynn Davis. Son nom est étranger, nous ne faisons pas parti du même univers et c'est pourtant la personne dont je me sens la plus proche. Notre rencontre révèle du miracle.
Je ne me suis jamais vraiment intéressée au métier de mon père – ministre des affaires étrangères, mais un beau jour, je me suis retrouvée à devoir l'accompagner à l'étranger : de l'autre côté de la frontière d'Oris. Ma belle-mère était malade depuis de longues semaines et ne pouvait accompagner mon père pour sa visite. Sans vraiment réfléchir, j'ai proposé de prendre sa place. Il semblait tellement heureux de mon soudain intérêt pour la politique que c'en était touchant.
Très peu de gens ont l'autorisation de franchir la frontière de ce pays... pour le moins différent. En seulement quelques heures, j'ai pu apercevoir des gens aux vêtements colorés. Je me rappelle aussi avoir vu une fille avec les cheveux complètement bleus. J'ai entendu pour la toute première fois de ma vie de la musique – certes, depuis une rue animée où je ne pouvais entendre grand chose, mais de la musique tout de même. J'ai même vu des lieux de culte. Cette courte visite m'a conforté dans l'idée qu'il vaut mieux vivre dans les quartiers calmes de mon pays blanc ; car, même si Oris me paraissait attirant et mystérieux, je me suis imaginée me perdre dans ces rues bondées de monde où les gens sentent la fumée et l'alcool.

Nous nous sommes donc rendu directement au domicile du ministre Orisis – c'est ainsi que nous qualifions les habitants d'Oris – avec qui mon père devait régler une affaire importante, qui impliquait Argent et Accord : les deux grands A du travail de mon père qui me faisaient mourir d'ennui. En tout cas, j'ai pu rentrer dans l'énorme maison de l'Orisis. Elle était faite de pierres, un peu rosées, et possédait de très grandes baies vitrées qui donnaient sur un jardin verdoyant, aussi grand que le parc municipale de ma ville. Son propriétaire, le ministre, donc, était un homme aux cheveux mêlés de bruns et de gris mais plus jeune que mon père. Vestimentairement parlant, ils se ressemblaient à un détail près : là où le costume de mon pèré était évidemment blanc, le sien était bleu nuit et sa cravate rouge feu. Le contraste était assez étrange, d'autant plus que les grands murs de l'entrée étaient peint en jaune vif. Des choses étaient accrochées au mur (j'appris plus tard qu'il s'agissait de tableaux) et tout un tas de décorations aux tons pastels étaient posés ici ou là. Il y avait tellement de choses à voir, je me suis sentie si petite du haut de mon mètre soixante et de ma petite robe blanche. Les deux hommes se sont échangé des banalités, le ministre Orisis m'a proposé d'attendre dans un salon (vert prairie) et ils sont entrés dans le bureau dans lequel ils devaient s'entrevoir. Moi, je n'osais bouger d'un pas. Je ne me sentais pas à l'aise dans cet environnement, qui détonnait vraiment de ma vie bien rangée et bien nette.

– Tu cherches à savoir ce qui se dit derrière cette porte ? Dit une voix grave, derrière mon dos.

J'ai sursauté et me suis retournée. La voix appartenait à un garçon très, très grand aux petits yeux bleus en amandes. Il était habillé tout en noir mais ne semblait pas aussi effrayant que sa voix pouvait le laisser penser.

– Je n'écoute rien. J'attends.

– Tu es la fille Dufort ? Demanda t-il, mais n'attendit pas ma réponse pour continuer. Viens.

J'ai suivi le garçon dans une pièce, le salon vert prairie dans lequel j'étais censée attendre mon père. Il m'invita à m'asseoir sur un grand canapé orange. Je n'en croyais pas mes yeux. En seulement quelques minutes passé dans l'étrange maison, j'avais déjà fait tout le tour des couleurs de l'arc-en-ciel.

– Tu n'es jamais venue à Oris, n'est-ce pas ?

– Comment savez-vous ?

Il m'offrit son premier sourire.

– C'est la première fois que je vois quelqu'un avec ce regard. Tu regardes les choses autour de toi avec attention, mais tout doucement, comme si tu avais peur de les briser. Es-tu aussi destructrice que le laisse supposer ton regard attendri ?

Trop vite, mes joues ont pris la couleur de la cravate du ministre.
Rouge pivoine.
Non seulement personne ne me tutoyais d'habitude, si on ne compte pas mon petit frère Nathan, mais en plus de cela je venais d'être analysée – pire, draguée par un parfait inconnu.
Je n'ai rien répondu et un silence pesant s'est installé entre lui et moi.
Il me dévorait du regard, mais je ne voulais pas lui montrer que sa façon de se comporter avec moi me touchait et me faisait quelque chose. Alors, moi aussi, je l'ai observé. Il possédait une mâchoire un peu haute, mais ses traits étaient fins. Ses yeux brillaient d'une étrange façon, et il y avait quelque chose dans sa façon de me regarder qui reflétait quelque chose d'enfantin. Il continuait de me sourire.

– En quoi est faite la maison ? Ai-je dis trop vivement, ce qui trahissait le malaise qui m'avait gagné.

- En granit, me répond t-il du tac au tac. Du granit rose. Il existe une magnifique côte de Granit Rose, un peu plus au nord, toujours en Bretagne. C'est un endroit magnifique.

Je me suis remémorée mes cours de géographie : Oris, c'est la Loire-Atlantique, la Normandie et la Bretagne. Là, nous étions déjà en Bretagne. Je me suis imaginée marchant le long de grands rochers roses. C'est à cet instant que quelque chose est né en moi : la soif de l'inconnu. Une déchirante envie de découvrir des choses. De voir ailleurs.

– Vous êtes le fils de... de...

Le nom de mon hôte m'était totalement sorti de la tête et je me suis mise à bégayer comme une idiote, sans m'arrêter. L'homme en face de moi a éclaté de rire. Jamais de ma vie je ne m'étais sentie aussi gênée.

– Non, je ne suis pas le fils de monsieur Adam, dit-il en appuyant bien sur le nom de famille. Non, son fils s'appelle Alexandre et à l'heure actuelle, il est absent. Moi, c'est Brynn Davis. Je n'habite ici que temporairement.

– Et pourquoi temporairement ?

– C'est qu'elle est curieuse, la demoiselle...

J'ai éclaté de rire sans m'en rendre compte alors que Brynn fronçait les sourcils. Il semblait tellement à l'aise devant moi, une totale inconnue un peu gauche, que j'en étais déconcertée et plutôt intimidée. J'ai arrêté de rire.

– Vous voyez, il n'y a pas qu'à moi que cela arrive d'oublier, lui fis-je remarquer.

– ça arrive même aux meilleurs, affirma t-il. Comment tu t'appelles, déjà ?

– Je ne vous l'ai pas dit. Ailla Dufort.

Il continuait de me regarder et j'ai fini par baisser les yeux. Nous sommes restés silencieux pendant ce qui m'a parut être une éternité. Et puis, il a fini par reprendre.

– Tu connais le Café du Port ? Me demanda t-il.

– Bien sûr. Il est juste en face de mon lycée, lui indiquais-je. Mais comment est-ce que vous connaissez cet endroit ? Les Orisis ont besoin d'une autorisation pour entrer dans Haldéo.

- Tu auras toutes tes réponses si tu écoutes ma proposition. Je veux te revoir. Ça te dirait qu'on se voit, l'un de ces jours ? J'habite juste au dessus du café.

- Je pensais que vous habitiez ici.

- J'ai dit temporairement. Alors ?

J'ai relevé les yeux vers lui. Il semblait bien plus sérieux qu'il y a quelques minutes.

– C'est un peu direct, marmonnais-je sans grande conviction. Quand ?

– Tu acceptes ?

– Je ne me suis pas encore prononcée. J'ignore pourquoi vous souhaitez me voir. Je pense que nous avons chacun bien mieux à faire.

Au même instant, la porte du bureau s'est ouverte. Je me suis levée et le garçon dont je venais de faire la connaissance m'a imité. Je souhaitais lui dire simplement au revoir et l'oublier, mais il m'a ôté les mots de la bouche.

- Je serais à Haldéo 24 heures sur 24 à partir d'après-demain. Je resterai – pour le moment, car je reviendrais – deux semaines. Libre à vous de venir, chuchota y-il contre mon oreille quelques secondes seulement avant l'entrée de mon père dans le salon.

– Ailla, nous y allons.

Il s'est tourné vers le garçon, l'a regardé, m'a regardé, puis a reposé son attention sur lui.

– Vous êtes ? Demanda t-il

– Brynn.

Ils se serrèrent la main et j'ai vu – l'espace d'une seconde – que les yeux du garçon ont jetés des éclairs à l'instant même où leurs mains se sont croisées. D'ailleurs, il ne souriait plus.

Nous sommes rentrés chez nous. Je n'ai pas parlé à mon père durant tout le trajet.
Le Vendredi suivant, je suis allée au Café du Pont.
C'était il y a un an.
Depuis, je le vois toutes les semaines.

- Ailla ? Vous m'entendez?

- Excusez-moi. Un problème ?

Mon père me fixe, droit dans les yeux.

- Vous n'avez pas l'air réveillée. Filez, ne vous mettez pas en retard en classe.

Il me fait un clin d’œil avant que je ne ressorte de la pièce, la tête et le cœur bien ailleurs.

La jeune femme semblait être plantée devant le miroir depuis des heures. Autour d'elle, de nombreuses femmes toutes vêtues de blanc faisaient des allers-retours dans sa chambre. Depuis une semaine, les bonnes s'évertuaient à rendre le manoir le plus propre possible. Le blanc tâche, se dit-elle.
Trop polies pour se faire remarquer, les femmes de chambres ne regardaient pas Ailla. Elles avait appris depuis bien longtemps que la jeune première de la famille Dufort n'aimait pas les bavardages. Ailla aurait voulu qu'elles déguerpissent de sa chambre, mais n'osait rien dire. Alors elle se contentait d'observer son reflet, de toucher soigneusement le tissus qui composait sa robe. Et comme les murs, les objets, les vêtements qui l'entouraient, elle était blanche.
Ses yeux se plantèrent dans leur reflet. Antipathique. Hautaine.
Elle avait beau essayer d'abandonner ses idées négatives, son simple visage – et c'était le cas de le dire – l'exaspérait au plus haut point. Banale, sans personnalité : voilà les mots qu'elle employait pour se définir. Ce n'avait pas toujours été le cas. Bien loin de là. C'était seulement depuis un a que sa confiance en elle s'était effondrée. Pour une raison qu'elle ne connaissait que trop bien. Une même raison étrange, attirante, pleine de charme... Et tellement cruelle.

– Mademoiselle ?

Ailla se retourna vers la femme qui venait de l'interpeller. C'était la plus jeune de l'équipe des domestiques. Elle tenait dans ses bras une pile de robes, identiques à celle que portait déjà Ailla.

– Oui ? Dit cette dernière, revenant à la réalité.

– Monsieur vous fait savoir que les invités arriveront dans deux heures. Il veut vous voir dans le salon une demi-heure avant leur arrivé.

Il y avait de quoi être impressionné par l'événement qui allait se produire dans deux heures. La voix de la domestique ne cessait de trembler. Elle doit avoir dix-huit ans, se dit Ailla. Elle aussi avait pratiquement dix-huit ans. Dans un mois jour pour jour, son père allait commencer ses recherches pour lui trouver un bon mari. Ailla avait la boule au ventre. Pendant des années, elle se fichait royalement de l'avenir qui l'attendait. Tout avait changé.

Cruelle.

Peu à peu, la chambre se vida. Quand elle fut enfin seule, Ailla traversa sa chambre et se jeta sur son lit, peu soucieuse d'abîmer sa robe ou sa coiffure. Pour les autres personnes, et surtout les filles de son âge, une chambre est une tour d'ivoire, un havre de paix. Ailla ne ressentait pas la même chose.
Depuis son enfance, elle voyait défiler des personnes dont elle ignorait le nom. Des personnes, dont l'unique tâche était d'assouvir la moindre de ses volontés. On lui coiffait les cheveux, on repassait ses vêtements. On aérait la chambre lors des grandes chaleurs d'été. On remuait Ciel et Terre pour qu'aucune micro-poussière ne s'installe au-dessus de ses armoires.

Les bras étendus tout autour d'elle, elle essayait de ne pas penser. Elle détestait être faible.
Elle détestait détester. Elle détestait ça.
Elle se détestait pour ça.
Mais Ailla n'avait pas le temps pour ça. Elle devait reprendre ses esprits, ne plus penser aux dilemmes qui la tourmentaient et qui pouvaient changer sa vie à jamais. Elle ne devait pas penser aux choses qu'elle n'aurait jamais. Alors, elle respira un grand coup. Avec force, elle chassa les mauvaises ondes de son esprit. Plus jamais elle ne devait se laisser dépasser par les événements.
Jamais.

Les Auprêtre arriveraient bientôt.
La famille présidentielle rendait souvent visite à la famille Dufort. Maximilien, le père d'Ailla, était ministre des affaires étrangères depuis maintenant quatorze ans et était un grand ami du vieux président François, qui dirigeait Haldéo depuis 2070. D'aussi loin qu'elle le connaissait, aux yeux d'Ailla, le président avait toujours été un petit bonhomme vieux, trapu, au sourire cependant grand et généreux.

Le fils de François, Antoine, devait hériter de la présidence à la mort de celui-ci. Il était tout le contraire de son père : grand, droit, au regard autoritaire qui glaçait le sang de quiconque affrontait son regard. Ailla pensa qu'il devait avoir le même âge que son père à elle, c'est-à-dire quarante-huit ans . En tout cas, une chose était sûre : jamais elle n'oserait lui poser la question.

Antoine était marié à une femme du nom d’Élise. Ils avaient quatre enfants, trop âgés pour qu'Ailla ait pu réellement grandir avec eux. Celui qu'elle connaissait le mieux était Richard.

Richard n'avait rien de l'allure du reste de sa famille. Il était tout juste plus grand que la jeune femme et, bien que se tenant aussi droit que son père, son manque de confiance en lui se ressentait dans sa voix tremblotante, de son regard paniqué dès qu'il pensait avoir dit quelque chose de mal.
Mais Richard avait trois grandes... sœurs. Il était donc destiné, dans un avenir plus ou moins lointain, à diriger Haldéo à son tour. Il avait beau être le membre de la riche famille avec lequel s'entendait le mieux Ailla, elle savait qu'il ne parviendrait jamais à supporter un tel fardeau.

Il aimait bien Ailla. Bien plus que Nathan, le petit-frère de cette dernière. Il semblait plus naturel, plus vrai quand il lui parlait. Ils avaient toujours été amis. Leur cinq ans d'écart ne leur empêchait pas de discuter d'un peu de tout. Et il n'était pas choqué d'entendre parler Ailla, une femme, de politique. Il accordait même de l'importance à son avis.

Voilà, c'était à ces images qu'elle devait s'accrocher : s'accrocher aux images positives. Elle avait un ami, et là où elle vivait, il était dur d'avoir un ami au masculin.
Quand elle allait mal, elle fermait très fort les yeux. S'imaginant toutes les magnifiques choses dont elle était privée, toutes les choses qui se trouvaient au dehors, dans un pays magnifique du nom d'Oris.
Elle fermait très, très fort les yeux. Et noircissait Oris.

Des pluies de sang s'abattaient sur le pays aussi coloré qu'Haldéo était blanc ;
Elle voyait ses gens, d'allure si charmants, leur si jolis vêtements arrachés et leur peaux macérés de ce même et sang ;
Les villes, arrachées du sol par ses propres mains.
La tête lui tournait. Elle ne se sentait pas bien. Car ce sang était le sien.
Ses envies de meurtre recommençaient. Mais elle n'avait plus le temps d'y penser.
Jamais.
Elle voyait Brynn.

Oh, Brynn.
Si tu voyais mes poèmes.
Je ne suis même pas moi même.
Les poèmes sont ridicules. Ne me pousse plus jamais à en écrire. Ou à écrire quoi que ce soit. Très franchement, c'est pas pour moi.
Et ne m'en écris plus non plus. Tout ça, c'est terminé. Plus de déclaration, de récitation, de manipulation.
Plus jamais.
Je vais finir de te détester, Brynn. Avant même d'avoir pu commencer à t'aimer.