[Clos] Raconte moi une histoire - Etape 2

L’inattendu !

Les jours se suivent et se ressemblent au ranch.
Souvent j'observe cette horde de chevaux sauvages qui passe parfois non loin de ma pâture, ils sont une dizaine. Je me laisse parfois rêver à ce que serait ma vie si je vivais à l'état sauvage. Cette pensée me hanta des jours et des jours, jusqu'à ce matin il était très tôt, j'étais à trotter ici et là, puis ! La horde passa au galop, je me mis à galoper à mon tour et sautant la barrière, je rejoignis la horde, mais un étalon arriva devant moi, piaffa et finit par me renifler, me faisant signe de la tête, la horde repartit au galop et moi avec !
Arrivé sur les hauteurs, j'entendis des voix c'était mes humains qui m'appelaient, mon cœur battait, pleins de doutes m’envahissaient, l'étalon s'approcha et tout en tapant de ses sabots le sol, il me fit un faible hennissement et repartit au galop! Je me suis mise à suivre sans me retourner, je galopais plus rapidement pour ne plus entendre les appels des humains.
La vie au sein de la horde était simple, manger, boire, galoper à l'infini ! Sans entrave, sans selle et autre matériel que l'on me mettait.
Nous avons galopé plusieurs jours suivant le meneur un étalon gris sans race précise, nous sommes passés par pleins d'endroit que je ne connaissais pas, des immenses forêts, traversés par une rivière pas très profonde du moins en certains endroits et des prairies à perte de vue ! Que c'est bon de se sentir libre!

Nous nous arrêtons dans une grande prairie bordée d'arbres pour faire le plein d'énergie. Et pendant ce temps, plusieurs juments avaient mis bas de beaux poulains. Petits et déjà, ils s’entraînaient à galoper vite toujours plus vite !
L'étalon hennit pour annoncer le départ, mais trois poulains manquaient à l'appel, les trois mères affolées appelèrent leurs poulains sans arrêter, mais pas de réponse ! Puis on entendit des hennissement de poulains apeurés, l'étalon galopa vers la direction des sons émis par les poulains, suivi des mères, par instinct nous allions défendre les nôtres .
Je vis la fureur de l'étalon face aux loups et des mères devant leurs poulains morts! Des loups, les petits ont été attaqués par des loups, ils n'y avait hélas plus rien à faire et avec l'étalon nous fîment fuir les loups, les mères reniflent leurs petits une dernière fois, j'étais pétrifié et je n'avais jusqu'à présent jamais rencontré de loups! Les loups restaient à bonne distance, mais ils attendent patiemment que nous partions pour finir leurs festins!
L'étalon fit signe qu'il était temps de se remettre en route et aussi dur que ce devait être ! Les mères laissèrent les corps meurtris de leurs petits et se remirent en route.
Nous galopons encore et encore, une course pour la survie, nous changeons d'endroit pour trouver de l'eau et nourriture, mais aussi pour éviter les prédateurs qui attendent la moindre faiblesse, les plus rapides survivent les plus lents meurent, dans ce monde sauvage nous avons plus de chance de survivre en horde que seul!

J'ai quitté le ranch il faisait une chaleur étouffante, puis les arbres ont changé de couleur, ce qui annonçait l'arrivée du froid ! L'étalon nous conduisit dans un endroit où nous serrons à l’abri du froid car, le froid fait bien plus de victimes que les loups et pumas! Il y a un abreuvoir et du foin laissé là, sûrement part des humains pour la faune locale.
Plusieurs journées se sont passées depuis la mort des petits, tout le monde se préoccupait désormais de survivre à l'hiver.

Je n'avais encore jamais dormi dehors surtout en hiver, avec les humains qui me mettaient une couverture sur le dos, mettait plus de paille dans le box et la ration de céréale était doublée et plus de foin. Enfin je ne manquais de rien, sauf de liberté!

Les jours passent et le froid tant redouté est là , je sens sur ma peau les flocons de neiges, en peu de temps la neige recouvre toute trace d'herbe, même l'étang est gelée ! Pour trouver de quoi manger faut gratter la neige et brouter les maigres herbes et il ne reste plus beaucoup de foin, l'hiver s'annonce dur.
Dès que le soleil se couche, nous nous rejoignons pour dormir serrés les uns contre les autres pour se tenir chaud , les deux poulains qui ont survécu jusque là sont au milieu des juments et nous, nous sommes entourés par les mâles et l'étalon ! Le vieil étalon s'écarta, s’allongea sur le sol enneigé et son dernier souffle l'emporta!

La vie avait repris son cours, avec toujours une certaine douceur, cependant un nouveau sentiment s'était installé au sein de la famille. Indéfinissable, un mélange d'hypocrisie et de devoir paraitre. Désormais, plus personne ne parlait du drame.
 
Le matin était pour Agatha et ses frères, le moment le plus redouté de la journée. Le départ de leur père.  
Depuis le décès de sa femme, il était plus distant, tentait de cacher son chagrin en affichant un sourire figé. Tout était devenu convenu.
La devise étant de garder toujours le sourire sur les lèvres.
Agatha l'avait bien compris, ses frères aussi. Mais elle ne voulait pas oublier. Elle faisait tout pour se faire remarquer par son père, mais, hélas, toutes ses tentatives restaient vaines et sans succès.

Père: Agatha, ne fais pas cette tête. Je reviens dans deux jours. Rose et Hortense sont là pour vous garder.
Je compte sur toi pour veiller sur tes deux frères, prends bien soin d'eux, ma poupée.
Agatha: Je ne suis pas une poupée, papa.
Père: Je sais. C'est pour cela que tu as coupé tes si beaux cheveux ?
Agatha: Oui. Bon voyage.
Père: Je t'aime mon amour.
Agatha: Moi aussi.

La devise était bien là, parfaitement en place. Tout était bien rodé. Les mêmes mots se répétaient inlassablement, comme une partition de musique. Agatha restait là, le sourire sur les lèvres, en suspens. Dans l'attente de quelque chose dont elle ignorait ce que ça pouvait être mais qui n'arrivait pas.

Ce matin-là, après une nuit agitée, Rose tentait de calmer ses frères tout en raisonnant Agatha.

Rose: Agatha, où sont les vêtements que je t'ai préparé ?
Agatha: Je ne porterais plus ce genre d'habits.
Timothée: Ha, Ha !! Agatha ressemble à un garçon !!
Gustave: Oui, mais il lui manque quelque chose !! Ha, Ha !!
Rose: Agatha, crois-tu que ta colère effacera ton chagrin ? Ma chérie, il ne faut pas en vouloir à ton père.
Un jour, tu comprendras, tout te sera clair, mais il faut être patiente. Seul le temps, pourra guérir tes blessures.
Agatha: C'est elle, je la vois, c'est elle !!
Rose: Agatha, non je t'en prie, non ne recommence pas.
Agatha: Je la vois, elle est là.
Rose: Mais qui ? ma chérie, qui ?
Thimothée: Ha, Ha, Ha !!
Gustave: Ha, Ha, Ha, notre soeur est complètement folle !
Rose: Agatha, je t'en prie, il n'y a personne. Tout ceci est le fruit de ton imagination.
Agatha: Elle me parle, mais je ne comprends pas ce qu'elle me dit...
Rose: Tu me fais peur, Agatha... Et tu le sais, qu'avec mon régime aux artichauts, ma digestion capricieuse, c'est très incommodant.
Thimothée: Il est temps de mettre les voiles, frangin. Rose va lâcher du lest Ha, Ha, Ha !!
Gustave: Tous aux abris !!

Dans l'hilarité générale, les deux frangins s'éloignaient, laissant Rose hébétée et Agatha figée dans ses pensées.

"C'est dans un rêve qu'elle m'apparut la première fois. Cette femme au regard étrange et à la voix si particulière. Je marchais dans un couloir immense, soudain j'arrivais dans une grande clairière. À cet endroit se dressait une maison, elle aussi était étrange. Elle ressemblait à ma maison de poupée.
Tout était si calme et pourtant un vacarme assourdissant me cassait les oreilles. Je cherchais du regard d'où pouvait provenir ce bruit mais je n'arrivais pas à voir les étages supérieurs. Seule une grosse machine au dernier étage était visible. La mystérieuse femme était là, assise dans son divan. Tout voltigeait autour d'elle, tasses, meubles, rien ne paraissait réel et pourtant ce lieu ne m'était pas inconnu.

La poupée: Qui suis-je ? Que suis-je devenue ?
Agatha: Pourquoi pleurez-vous ?
La poupée: J'ai perdu tout espoir. Je suis brisée au fond de moi, maintenant, il est trop tard.
Agatha: Trop tard ? Mais vous n'êtes qu'une poupée.
La poupée: Une poupée ? comme elle est amusante. Mais sache petite fille, que nous sommes toutes des poupées.
Agatha: Je suis désolée.
La poupée: Georges !! Mais où est-il ? j'avais bien dit la consigne: personne sur le plateau ! Georges !! Je suis une actrice, j'ai besoin de me concentrer. Laissez-moi me concentrer !
Agatha: Qui est Georges ?
La poupée: Mon régisseur, chérie. A présent, si tu veux bien me laisser, j'ai besoin de silence, afin de pouvoir entrer dans la peau de mon personnage.

Je la laissais là, seule, à réciter son texte, dans un murmure presque inaudible. Cette femme au regard si étrange, à la voix si douce m'intriguait. Mon réveil me frustrait de ne plus la revoir."

   Les hommes et femmes qui venaient du Nord ne ressemblaient pas aux nomades habituels. C'était ce qu'avait pensé Ace en voyant ces voyageurs s'installer autour du grand feu qu'il venait d'allumer.

Le groupe était composé d'une dizaine de personnes et accompagné par deux grands caracals aussi vieux que lui. Tous portaient des habits ternes, souillés par les assauts du sable. Leurs traits, exagérés par le grain brunâtre de leur peau trop roussie par le soleil, leur donnaient une mine colorée. Effet, en total contradiction avec la gravité de leurs visages.

   Aaron Martel, les avaient accueillis comme à son habitude. Cet homme, d'un âge presque mûr, était l'un des rares à avoir voyagé quelques années par les terres et déserts de la région. Une période de sa vie dont il ne parlait d'ailleurs jamais. Pas même à son fils. Aaron connaissait les us et coutumes de bon nombre de contrées. Il avait donc naturellement entrepris, lorsqu'il s'était installé au camp de Greff, d'ouvrir les autres aux échanges extérieurs. Toutefois, même pour cet homme d'expérience, quelque chose le troublait chez ces invités.

Le feu crépitait joyeusement à présent, alors que la nuit avait avalé les dernières traces du jour. Ace, qui était reparti chercher quelques viandes à faire cuire, revint vers le groupe accompagné de la jeune fille arrivée plutôt. Elle se nommait Eva, et avait le même âge que lui. Le père d'Eva souhaitant que sa fille puisse grandir en sécurité dans un camp, l'avait confiée au père d'Aaron. Ce dernier, après avoir côtoyé l'homme pour des échanges de graines, avait accepté sa requête, lorsque le vieil homme senti son heure arriver. Eva et Ace avaient grandi ensemble, et s'entendaient aussi bien que pouvaient l’être des gens du même sang.  

   Les deux jeunes gens déposèrent de longs plats remplis de viandes et légumes près du feu, et tendirent quelques bouts de bois au restant du groupe. Il était traditionnel lors de l'arrivée de nomades à la ferme des Martel, de recevoir par de fastes grillades.

Ce fut à ce moment-là qu'Aaron Martel prit la parole.

   « Nous vous souhaitons la bienvenue sous notre toit, » déclara l'homme, grand et massif, à l'attention de ses invités.

   - Nous vous remercions pour cet accueil, répondit une femme d'allure émaciée et vieille. J'imagine tout du moins que vous avez remarqué que nous n'avons rien de caravaniers. »

En effet, Ace l'avait repéré. Quand les nomades arrivaient, chargés de marchandises et de bêtes à échanger, ce groupe rejoignit le camp quasi-mort de faim, brûlé par le soleil et le vent.

   « D'où venez vous ? interpella Eva, en coupant l’initiative à Ace. Vous semblez avoir fait un voyage périlleux, sans y avoir été préparés.

   - Eva ! » gronda Aaron en fronçant sourcil et barbe.

Mais la femme, qui selon toute vraisemblance semblait être la meneuse, ne parut pas offensée.

   « Je me nomme Victoire Lophman. Nous venons d'une terre bien éloignée de votre camp et même de votre désert, expliqua-t-elle en commençant à faire griller un steak de cheval imposant. Une terre diamétralement opposée à la votre, où les forêts et les sources d'eau ont encore leurs places. »

   - Des forêts ? C'est une plaisanterie ? » s'exclama Eva.

Les autres restèrent perplexes quant à eux. Silencieux.

   « Je peux concevoir que cela soit déroutant pour vous. Notre groupe a ressenti la même chose en découvrant vos terres brûlées. Mais cet endroit existe. »

Elle se stoppa et ferma les yeux, comme pour pouvoir se retrouver à nouveau dans ces paysages de verdure.

   « Nous sommes venus à la recherche d'aide. Notre cité, Onra, est tombée sous le joug de créatures odieuses. »

Victoire, se releva, sentant qu'elle avait l'attention de tous.

   « Des wendigos … souffla t-elle. Des bêtes anthropophages, dévoreuse de chairs et d'âmes …

   - C'est plutôt surprenant, mais... Commença Aaron, perplexe.

   - Ils ont prit notre cité ! Le coupa Victoire. Tuant des centaines de gens. Des parents à tout les personnes présente ici. Ils envahissent les cités des hommes et amenuise nos maigre chances de survie. »

Elle reprit son souffle, puis chercha le regard d'Ace. Étrangement.

   « Ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne finissent par arriver ici. Continua-t-elle sombrement. »

  Ace se mit à réfléchir. Après un voyage aussi périlleux il y avait peu de chance que ces personnes mentes. De manière plus égoïste, il commençait à penser que le destin venait de se présenter à lui. Il ne pourrait... ne voulait s'en soustraire. Sous aucun prétexte !

  Les grognements de quelques caracals accompagnèrent un vent plus frais. Le feu au centre ondula, et ses flammes semblèrent porter un sinistre présage. Une forme étrange qui pour un œil superstitieux aurait prit la forme d'une bête.

Le sort des Enfants de l’Azur avait été scellé de longues années auparavant, à une époque dont Mô ne gardait en mémoire que la chaleur du sein maternel et le goût amer du lait.

En ce temps-là, le Fils du Soleil régnait sur la Cité prospère. Sage et bienveillant, il était adulé par tous et le temps semblait couler sur sa divine personne. A soixante dix-huit ans, il se présentait aux portes de l’immortalité avec la vitalité d’un jeune homme. Son regard d’azur aurait veillé encore de longues années au bien-être de son peuple si l’esprit embrumé de son héritier ne s’impatientait déjà de pouvoir un jour accéder au pouvoir.

Le fils tua le père et la malédiction s’abattit sur la Cité. Dès le lendemain du couronnement, un nuage destructeur de sauterelles ravagea les plantations, les sources se tarirent et une mystérieuse maladie emporta des milliers d’âmes dans l’au-delà. La famine et la misère eurent raison de la paix d’antan. Incrédule face aux épreuves que lui infligeaient les dieux, le peuple redoubla de dévotion. Atlatanan, un jeune prêtre du temple de la Fertilité, se nourrissait de leurs malheurs pour étendre son influence. Au terme de plusieurs mois de calamités et d’un insondable désespoir, le respect sacré pour le représentant mortel du Soleil avait laissé place à une haine profonde à l’encontre du despote maudit. Ainsi, Atlatanan fit entendre le message que les dieux lui avaient transmis : leur unique salut était d’offrir le cœur encore battant du parricide au Soleil.

Ce fut le jour funeste des Larmes du Soleil. Le sacrifice humain eut lieu au sommet du temple de la Fertilité face à une foule aussi excitée qu’effrayée par cette ignominie salvatrice. Alors que le grand prêtre brandissait l’organe vital, les cieux s’assombrirent dans un craquement cataclysmique. La panique s’empara du peuple, Atlatanan resta imperturbable. Trois Pierres de Feu jaillirent des nuages. Dans leur chute, elles épargnèrent la Cité mais l’onde de choc provoquée par l’impact eut des conséquences terribles laissant un immense cratère fumant. Depuis ce jour, jamais le soleil ne réapparut...

Nul ne sut d’où vint la prophétie. Au début, il ne s’agissait que d’une rumeur qui s’était immiscée dans les foyers et avait ravivé la flamme de l’espoir… Le digne héritier du Fils du Soleil - pas cet imposteur - un enfant aux yeux bleus comme l’azur ramènerait la paix et la prospérité. Atlatanan, qui avait été proclamé Guide Spirituel dans l’attente du futur souverain choisi par les dieux, encouragea la prédiction. Il ordonna que tout habitant de sexe masculin aux yeux bleus fusse retiré à sa famille et dusse être initié au temple afin de consacrer sa vie à la Quête ultime. Ainsi aucun descendant caché du défunt Fils du Soleil n’échapperait à sa surveillance. Aucun enfant de l’Azur n’ayant réalisé la prophétie, le règne du Guide Spirituel et de ses disciples était assuré jusqu’aux portes de l’immortalité...

Mô fut l’un des premiers à être victime de la rafle bien qu’il ne participa à sa première cérémonie qu'à l’âge de dix ans.

Et à sa dernière, à l'âge de soixante-deux ans. Ainsi l'avait décidé la main fripée d'Atlatanan...

La tempête ne se calmait pas, et nous étions obligées de rester à l’intérieur de la maison. Le soir venue, Océane eut du mal à s’endormir, elle détestait l’orage. Mais je voyais aussi que quelque chose d’autre la tracassait, mais elle ne m’a rien dit. Un dernier câlin d’encouragement, et j’attendis qu’elle s’endorme avant de moi aussi m’enfoncer dans mon sommeil.

-          - «  MARIEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE AIDE MOI »

Je fus réveillée par le bruit du vent et de la pluie. Je ne comprenais pas ce qui m’arrivais, je devais sans doute sortir d’un terrible cauchemar. Alors que je m’enroulais dans ma couette, quelque chose me tracassait, je sentais la pluie arriver jusqu’à moi. Le plafond avait-il cédé ? Je pouvais sentir le vent souffler dans mes pieds, un frisson me parcourut. Alors que je cherchais l’origine de ces événements, je vis le lit de ma sœur fait. Son lit était vide. Je sautai du mien pour inspecter la pièce. La fenêtre était grande ouverte, le sol mouillé par la pluie. Il n’y avait aucun doute, Océane n’était plus là, elle était partie. Je m’écroulai au sol. Je criais de toute mes forces pour exprimer ma douleur.

Le lendemain, j’attendais sous un arbre dans le jardin. La tempête nous empêchait de retrouver ma sœur, nous étions bloquées à la maison. Fichu mauvais temps. Pourquoi Océane décide de disparaître quand le mauvais temps est là ? Alors, je pleurais. Que faire d’autre ? Je n’arrive à rien sans Océane. Elle est tout pour moi, rien qu’à l’idée de la perdre me donnait envie de mourir. Je regardai les rochers, et je la vis jouer. Elle a l’habitude d’y monter. Elle adore aussi regarder l’océan. Tant de souvenirs qui remontent à la surface, mon cerveau les utilise pour me calmer. Mais ce ne sont que des illusions, je ne peux pas me rattacher à cela. Je dois la retrouver, à tout prix, même si la pluie et le vent nous en empêchent. Alors je me levai, partis en courant chercher un vêtement imperméable, et convaincre ma mère de partir avec moi à sa recherche.